唐朝名相1
唐开元四年(公元716年),山东、河南一带爆发了大蝗灾。
当时,人们有一个普遍认识:蝗虫是上天派来的“神虫”,下到凡间是惩罚人类的罪恶。所以,眼睁睁看着蝗虫吃地里的庄稼,人们不敢去捕杀,反而烧香拜佛,乞求“神虫”宽恕……
宰相姚崇心里很着急,就向唐玄宗上奏说:“必须把吃庄稼的蝗虫抓住,投到火里烧死。庄稼都有主人,他们除虫肯定不怕辛苦!”
唐玄宗认为姚崇说得有道理,让他派御史到灾区督促灭蝗。
姚崇画像
灾区的灭蝗行动开始后,朝廷里却出现了不和谐的声音:杀“神虫”不是一件好事!
对此,唐玄宗又问姚崇:“灭蝗虫的事,是接着做,还是取消?”
见皇帝对灭蝗产生动摇,姚崇只能耐心地给他分析蝗灾的可怕后果:“北魏时山东也有蝗灾。因为没及时捕杀,庄稼被吃光,百姓饿极了,只能吃人。现在山东一带到处是蝗虫,河北河南一带原本粮食储备就不多,如果不抑制住灾情,来年一定闹饥荒。”
唐玄宗听到这里,眉头皱了起来:“爱卿说得对。可是,人们说灭蝗违背上天旨意,违反天理……”
“这是那些死读书的儒生不知道变通。”姚崇提高声调说,“灭蝗的事关系到百姓和国家安危,所以不能墨守成规。即使蝗虫没除尽,也比什么都不做强。”
唐玄宗点点头。
姚崇接着说:“我知道陛下爱惜生灵,不喜欢杀戮。这事,我发公文让下面去执行就可以了。如果没有灭掉蝗虫,使百姓免于陷入更大的灾难中,陛下您就把我所有的官爵削掉!”
见他决心这么大,唐玄宗对灭蝗就不再犹豫。
有个叫卢怀慎的官员觉得此事太冒险,就劝姚崇说:“蝗虫是上天派来的,怎么能由人制止呢?再说,杀虫太多,有伤天地间的和气。”
姚崇回答道:“如果杀虫有伤和气,那么庄稼被吃光,百姓活活饿死就不伤和气?这事我已经上奏过,你不要再劝我了。只要对百姓有好处的事,我就去做。如果因为杀虫而招来灾祸,就让我一个人承担,不会牵连到别人。”
灭蝗图
但是,还有少数地方官吏对灭蝗持反对意见。比如,汴州刺史倪若水不但拒不执行,还唱反调:“提高德行操守才能让蝗虫退去。如果用火烧,蝗虫只会像十六国时期刘聪统治期间一样,越捕越多。
姚崇大怒,痛斥倪若水:“刘聪是伪皇帝,德行不足以压过邪恶。现在是圣明的朝代,邪恶当然压不过德行。现在你看着蝗虫吃庄稼却不去灭它,造成饥荒你如何安心?你还谈什么德行?”
倪若水无话可说,只好组织当地官员和百姓执行灭蝗的命令。
由于姚崇领导有方,各地百姓大力配合,蝗虫被大批大批地消灭,最终蝗灾得以解除。百姓抓紧抢救庄稼,或重新播种,终于渡过了难关,没有发生大面积饥荒。
(据《二十五史故事》·摘编 魏岭南)