中华三教·儒家经典062
孟子对读书人的要求标准很高,因为读书人学会儒家的道理,就懂得人的生命会老会死,有比生命更重要的事。
如果继续发问:国君实行仁政的话,老百姓就会变好吗?孟子指出“有恒产才有恒心”。
一个人没有恒产,叫他好好做人处世,他做不到的。“衣食足而知荣辱”,假如吃不饱穿不暖,快饿死了,怎么能守规矩呢?所以西方有的法律很有弹性,譬如一个人快饿死了,去面包店偷一块面包,法官知道他完全是为了自己活命,而不是拿去变卖图利,罪会判得很轻。我努力工作只为了活命,谁能怪我呢?我如果做事不择手段,是为了享受,那完全不一样。孟子也分辨得很清晰,他认为一般老百姓没有恒产就没有恒心,就不可能老老实实做人。这话讲得很体贴。
没有恒产而有恒心的,只有一种例外,“唯士为能”,只有读书人能够做得到。孟子对读书人的要求标准很高,因为读书人学会儒家的道理,就懂得人的生命会老会死,有比生命更重要的事。
当时流传一个故事,很多人没饭吃,在街上流浪,有个人叫黔敖,他煮了一锅粥,让那些快饿死的人来喝一点粥,这时有一个人蒙着脸在街上晃来晃去,黔敖对他说“嗟,来食”,你过来喝稀饭吧。这个人本来用手蒙着脸,听了就把手放下来说,我就是不吃“嗟来之食”才到今天这种地步的。这说明再怎么饿,他依然有自己的尊严,不放弃自己的原则。黔敖向他道歉,说没想到您这么有自尊心,我刚刚对您不太礼貌,向您道歉,请您还是保住命要紧,喝口稀饭吧。这个人说,不行,你已经侮辱我了。他就这样饿死了。
这个故事说明两点,一是当时战乱,很多人很穷困;另一点说明人的尊严是非常特别的。一个人如果不要脸,你拿他毫无办法,不要脸的人只怕一种人,就是不要命的。事实上,不是每一个人都有这样的自尊的。不过如果别人做得到,我们也做得到。
讲人性的时候,不要将最高的标准提出来说,自己做得到吗?也不要拿最低的标准说,因为人有无限的可能性。我们可以向上提升自己,像神一样高尚伟大,也可以往下堕落,所以要时刻注意自省。
孟子举这个例子只是说明人是有尊严的。后人却说,饿死事小,失节事大,那恐怕有特定适用对象。但不是只有某一种人需要有节操,人都是有原则的,历史上被我们歌颂的,都是有气节的人。
孟子画像
孟子还希望,一个国家要有好的人伦教育,“谨庠序之教,申之以孝悌之义,颁白者不负戴于道路矣”。需要办好学校,反复教导孝顺父母、尊敬师长的道理,这样头发花白的老人就不会在路上背着或者顶着东西了。人伦教育的基本内容是父子有亲情,君臣有道义,夫妇有内外之别,长幼有序,朋友有诚信,就是所谓五伦。只要做到这些,天下自然就太平无虞了。
(据《傅佩荣全解孟子》改写 李亚峰)