传说时代2
仓颉造字始仓屋
远古时期,文字发明之前,人们要记住一件事,就在绳子上打一个结。以后看到这个结,他就会想起那件事。如果要记住两件事,他就打两个结。记三件事,他就打三个结,如此等等。可随着生产的发展,人口增加,事情越来越多,结绳记事的方式越来越不管用了,黄帝部落就遇到了这种麻烦。
仓颉
相传,仓颉是黄帝手下的一名官员,他像貌古怪,有四只眼睛,为人精细而聪明。黄帝特别器重他,让他管理牲口和粮食。随着黄帝部落不断扩大,牲口、食物储藏量不断增加,时间久了,只凭脑袋已经无法记住,仓颉犯了难。
为了解决计数的问题,仓颉利用绳子打结方法,但时间长了,很难分得清楚。他又想到了在绳子上绑成圈,挂上各类贝壳,用增加或减少贝壳数量的办法记事。
仓颉的才能被黄帝发现后,便交给他更多的工作,祭祀、狩猎分配、人员增减……但这些事情仅凭结绳挂壳难以解决,仓颉犯了愁,整天闷闷不乐。
这天,他参加集体狩猎,走到一个三岔路口时,几个老人为往哪条路走争辩起来。一个老人坚持要往东,说有羚羊;一个老人要往北,说前面不远可以追到鹿群;一个老人偏要往西,说有两只老虎,不及时打死,就会错过了机会。仓颉一问,原来他们都是看着地下野兽的脚印才认定的。仓颉心中猛然一喜:既然一个脚印代表一种野兽,我为什么不能用一种符号来表示我所管的东西呢?
仓颉造字
从此,聪明的仓颉像着了魔一样,他早出晚归,晓行夜宿,仰观天文,俯察万物,天上的星斗,龟背的甲纹,鸟的羽翼,山川的形势,都一一用符合替代,做了记录。
仓颉根据鸟儿在雪地上留下的爪印等形状,一连画出了“牛”字、“羊”字、“人”字、“草”字。有些字没有物象可做参考,他便想出一种符号,将这种符号附在某些形体上,造出 “刃” 字、“寸” 字、“引” 字 、“本” 字等。据明万历年间《白水县志》载:仓颉造字两卷,后失于隋代兵火。而仓颉庙中的《仓颉鸟迹书碑》至今尚存,上镌二十八字。志云:此乃仓颉所造。
仓颉发明文字后,把纷繁复杂的事情管理得井井有条。
中华仓颉碑林内立有仓颉鸟迹书28个字和常用字衍化碑
黄帝知道后,大加赞赏,命令他到各个部落去传授这种方法。渐渐地,这些符号的用法,全推广开了。就这样形成了文字。
仓颉发明文字,在人类文明史上是一件了不得的事情。《淮南子·本经训》说:“昔日仓颉作书而天雨粟,鬼夜哭。”大意是说,过去仓颉造字的时候,天空下起了谷子,鬼在夜里发出哭声。
天雨粟是庆贺人的成功,使他们由游牧进到农业。鬼夜哭是件很有趣的事,要知道文字比捉鬼请神的符咒厉害得多,符咒是意义不明的一段胡话,一段文字却是很清楚的记事。符咒未必能干涉鬼神的事情,文字却把千百年的鬼事(过去的事)一把捉着。它永远不得自由,永远跳不出几张纸。里面的人永远活着,不能变成死鬼。自然界的神,我们也可借文字宣布它的秘密,这都于鬼神不利,鬼焉得不哭。
汉字从发明一直使用至今,是迄今为止世界上连续使用时间最长的文字。不止中国使用汉字,20世纪前,日本、朝鲜半岛、越南、琉球等国家官方的书面规范文字也是汉字,这对中华文明的保存和传播做出了不可磨灭的贡献。
(撰文 赵晋波)