水族是一个具有悠久历史和灿烂文化的少数民族，总人口近30万，主要聚居在都柳江（珠江水系西江干流黔江段）、龙江上游的三都水族自治县。

每年农历清明节后的第一个卯日，是都匀市内外（即基场、阳和、奉合）水族人民的传统佳节。水语叫“借念”，意为铜鼓节。

水族人民世世代代酷爱铜鼓，并视为权力、财富和图腾崇拜的象征。水族山乡素有 “铜鼓王国”之称，仅就三都水族自治县与都匀市毗邻的3个水族乡，至今仍保存和使用400多面古代铜鼓，几乎每个自然村寨或家族都有一两面铜鼓。

水族地区的铜鼓，面宽1.5尺到2尺之间，大多是未经入土的传世品，鼓面和鼓身多为云雷纹和几何图案，型制多属麻江型和石寨山型。

铜鼓是一种比较笨重的打击乐器，演奏时，用绳索系住铜鼓的一耳或两耳，离地1尺左右悬吊起来，演奏者二人，一人右手执鼓槌弯腰敲击鼓面中心的太阳纹，左手执竹鞭敲打鼓腰作伴音，另一人双手用木桶，对着鼓腹一前一后地拍动，摇动空气，调节鼓的声音，使音按节奏要求，忽高忽低，时强时弱，增加演奏的效果。

（由来）

相传，古时居住在龙江下游的一支水族先民，被迫迁居到都匀陈蒙山上下，开荒种地，繁衍生息。但这里山高路险，森林茂密，野兽出没。先民中有12个兄弟，为了不让官兵发现，分居在12个山垭口（又叫12翁，如翁奇、翁降、翁布等等），平时各自耕田劳作，有事就敲击铜鼓传呼。在一次战斗中，陈蒙山垭口的鼓手不幸牺牲了，为了纪念这位民族英雄，因此，每年在他逝世的这天，12翁的寨老都带上自己的铜鼓，带领自己的家族会集到陈蒙山垭口的草坪上，举行祭祀庆典，这就是铜鼓节的来历。

（习俗）

节日当天，会场中央草坪上，竖起两根木桩，中间横着一棵杉杆，杉杆上悬挂着12面铜鼓，鼓面中心有12芒，周围有龙、凤、青蛙等图案，云纹古朴，庄重威严，恍若出土文物，让围观者增添几分神秘感。

中午时分，数千名水族盛装的男女老少，有的吹芦笙、唢呐，有的骑马，有的挑着各种食品，从四面八方纷纷云集山垭口、松林脚下的公路旁边，临时搭起一排排五颜六色帐篷、遮阳伞，有的卖凉粉、水果，有的卖花线、小百货、民族商品等，形成节日商贸一条街，使往日岑寂的山野变得热闹非凡。

12响礼炮鸣放后，隆重的庆典仪式开始了。一位身着土布长衫的水族寨老吹响牛角号，12面金鼓齐鸣，顷刻山摇地动，彩旗飞舞，一片欢腾。接着，寨老再次吹起号角，走在队伍前面，后面跟着几十名芦笙手和银饰叮当、盛装打扮的妇女，大家踩着乐曲鼓点，环绕12面铜鼓走成一大圈，兴高采烈地跳起了水家拙朴豪放的铜鼓舞。

此时，如果有客人来，人情好客的水族人定会献上节日的美酒，并邀客人一道跟着节拍跳舞，让客人切身感受水家铜鼓节的风情。