民间崇拜•汉族天地崇拜057
文/贾小建
十二生肖就是用以记录人出生年份的十二种动物,这是中国特有的传统文化。而关于十二生肖的排列,还有各种传说,这类故事,或似开心解闷的笑谈,或似贬恶扬善的寓言,文学成分较浓。
十二生肖中,羊排第8位。在中国民间传说中,羊是一位同希腊神话中的普罗米修斯一样伟大的人物,普罗米修斯因盗天火给人间而被送上刑台,羊则因盗五谷种籽给人间而舍身取义。
相传,在远古洪荒时代,人间是没有五谷的,人类靠蔬菜和野草为生,严重的营养不良,使人类面黄饥瘦。
生肖邮票——羊
有一年秋天,一只神羊从天宫来到凡间,发现人类面有菜色,神情萎靡。问及原因,才知道人类不种粮食,连什么叫粮食也不知道。神羊善心大发,当即告诉人们下次一定给他们带些粮种来。原来当时只有天宫御田里才种有营养丰富的粮食。吝啬的玉帝不愿把粮食的美味拿给人类分享。神羊回到天宫后,趁半夜守护天神熟睡之际,偷偷溜进御田里,摘下五谷(稻、稷、麦、豆、麻),含在口中,趁天未亮,溜至凡间。
人类听说神羊给他们带来了五谷种子。神羊把种籽交给人类,又教会了种植五谷的方法,就悄悄地回到天宫去了。
人类播下五谷种籽,当年就长出了庄稼。在收获时,人类见到五谷的穗,即似羊头,又像羊尾,收获的粮食又香又甜,收获的麻织成的衣裳又轻又暖。人们在秋收冬藏之后,便举行了盛大的祭祀仪式,以感谢神羊的送种之恩,这类秋收冬藏的农家祭祖仪式至今仍有部分农村在举行。
盛大的祭羊仪式惊动了玉帝,玉帝才发现人间出现了五谷。立即想到是神羊把五谷带给人间。查明情况后,玉帝迁怒神羊,命令天宫宰羊于人间,并要人们吃掉羊肉。
第二年奇怪的事儿发生了,在神羊行刑的地方,先是长出了青草,后来长出了羊羔,羊从此在人间传宗接代,以吃草为生,把自己的肉、奶无私地贡献给人类。人类则出于对羊舍身偷种的感谢,每年都举行腊祭,以示纪念。
当人类听说玉帝要挑十二种动物成为人类生肖之后,人们一致推举羊作为十二生肖之一。尽管玉帝对羊盗谷之事耿耿于怀,但难拗众人意见,只好同意羊当上了生肖。
下午一时至三时为羊时(即"未时"),据说羊在这时候,撒尿最勤,撒的尿可治愈自身一种惊疯病,因此,未时属羊。
洁白的羊群
羊是中国远古先民图腾崇拜的吉祥宠物,在我国文化中羊的吉祥文化意义很多,比如说仁义公平、亲善祥和、权利与财富等等。同时还有忍耐力强,外柔内刚等特质。
羊天生丽质,象征纯洁珍贵。在古人的观念中,羊是美和善良的象征。《诗经》中有一手首篇名为"羔羊"的诗,用羔羊比喻品德高尚的卿大夫。羊的秉性温和,羊的意蕴有善良随和,吉祥如意。在《说文》有"美与善同义"之说。羊有跪乳之恩,羔羊似乎懂得母亲的艰辛与不易,所以会跪着吃奶。所以羔羊跪乳被人们赋予了"至孝"和"知礼"的意义。《春秋繁露》中记载:"羔食于其母,必跪而受之,类知礼者。"
"羊"在古代与"祥"相通,而"祥"也可写作"吉羊",代表吉祥如意的意义。羊也是"祥瑞"的象征。古时候有人年初在门上悬挂羊头,交往中送羊,或者以羊作聘礼,都是取其吉祥之意。相传羚羊晚上睡觉会找一棵树找准位置奋力一跳,用其角挂在树杈上,保证整个身子悬空,别的野兽就够不着它了。关于羚羊挂角的出处,最早见于《埤雅·释兽》:羚羊夜眠以角悬树,足不着地,不留痕迹,以防敌患。
羊有跪乳之恩
若在清晨的时候看到蓝蓝的天空中飘着羊群一般的白云,这是生命和幸福的象征。古罗马人也认为,若是当天第一眼看见的动物是羊,那就是象征着爱和幸福,因为羊具有温和与安祥的特征。羊群在没有水草的荒野当中会顺从的跟随人走。羊的忍耐力强,前进不止,正是羊年出生的人的特征:外表很温和,但是生命力很旺盛。
(编辑 德昌)